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« Le grand voyage d’Ibn Battûta, de Tanger
à La Mecque »… et jusqu’en Chine
Peu connu en France et plus largement en Occident, Ibn Battûta est pourtant l’un des plus grands explorateurs de l’Histoire. Célèbre explorateur marocain du XIVe siècle, il entreprend à 22 ans, en 1325, une expédition épique pour se rendre à La Mecque, centre historique et culturel de l’Islam. mais, il ne rentre que 29 ans plus tard, après avoir traversé le monde, de l’Afrique de l’Ouest et l’Espagne jusqu’à l’Inde, à la Chine et les Maldives, parcourant plus de 120 000 kilomètres, soit trois fois la distance parcourue par Marco Polo !
À la demande du Sultan de Fez, Ibn Battûta dictera ses souvenirs et livrera l’un des récits de voyage les plus célèbres du monde, le Rihla. Cet ouvrage est l’un des plus importants récits de voyage qui soit arrivé jusqu’à nous. Il reste toujours considéré comme une référence essentielle de l’histoire culturelle, architecturale, sociale, politique et géographique de bien des pays.
À la découverte du monde arabe du XIVe siècle
Chaque année, des millions de musulmans viennent en Arabie Saoudite, foyer historique et lieu le plus saint de l’islam, pour accomplir le Hajj. C’est le plus grand rassemblement annuel humain sur Terre. Le film invite le spectateur à un voyage dans le temps, pour accompagner dans son premier et fabuleux périple l’un des pèlerins voyageurs les plus extraordinaires de l’histoire, Abû ‘Abd ibn Battûta.
Le film suit, pas à pas, Ibn Battûta alors qu’il traverse le désert d’Afrique du Nord, visite Le Caire, est bloqué par la guerre en Mer Rouge, avant de retourner sur ses pas pour rejoindre la légendaire caravane de Damas. Avec elle, il franchit la dernière étape de ce qui aura finalement été un voyage de 8000 Km en 18 mois…
Tout au long de cette aventure, il découvre la beauté sauvage et rude du paysage mais aussi la richesse culturelle de l’âge d’or de l’Islam. Confronté à de constants dangers, c’est avec ses dernières forces qu’il brave les attaques de brigands, la soif, la faim, la fièvre et les tempêtes de sable. Pourtant, entre toutes les manifestations de bonté et de générosité des étrangers, c’est un improbable compagnon de route qui finira par le sauver des périls…
Le Grand Voyage d’Ibn Battûta explore l’histoire, la géographie et la culture de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient au 14e siècle. Le film se fonde sur les expériences réelles d’Ibn Battûta, un des plus grands voyageurs de l’Histoire. Le film offre plusieurs pistes de découvertes scientifiques à approfondir dont l’astronomie, la cartographie, la géographie physique et l’histoire du monde. Il faut noter que si le film (ne) raconte (que) le voyage de Tanger jusqu’à La Mecque, Ibn Battuta réalisa en fait un périple bien plus long : il parcourut 120 000 km en 28 ans de voyages qui l’amènent de Tombouctou au sud à Bulghar (en actuelle Russie, sur la Volga) au nord ; de Tanger, à l’ouest, à Quanzhou, en Extrême-Orient…
Ainsi Ibn Battûta demeure-t- l’un des voyageurs les plus extraordinaires de l’histoire et le plus célèbre tangérois. Explorateur, globe-trotter, ambassadeur, jurisconsulte, courtisan, il était avant tout un homme lettré, curieux et ouvert sur le monde.
Outre le récit de l’aventure, le film propose des images uniques de l’intérieur de la Grande Mosquée à La Mecque, des prises de vue aériennes sans précédent de La Grande Mosquée, du Mont Arafat, et autres sites sacrés, une reconstitution fidèle de la Kabba au XIVe siècle, la plus grande caravane de chameaux de tous les temps, et des panoramas du désert à couper le souffle !
« Le grand voyage d’Ibn Battûta, de Tanger à La Mecque », film du canadien Bruce Neibaur, 40min, 2009, Canada
Actuellement à la Géode.